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고윤환 문경시장 10년간의 발자취를 더듬어-본지와 특별 인터뷰
세계군인체육대회의 성공 개최

문경시민신문 기자 / ctn6333@hanmail.net

입력 : 2022년 06월 13일(월) 19:07

Q;시장님, 3선 시장으로 10년 동안 시정을 이끌어오셨습니다.
그동안 고생많으셨습니다.

재임기간 중 기억에 남는 일은 무엇인가요?

A:가장 기억에 남는 것은 무엇보다도 세계군인체육대회의 성공 개최입니다. 10년 전인 2012년 4월 11일 문경시장 보궐선거에서 당선되어, 다음날인 4월 12일에 취임식을 갖고 업무에 들어갔습니다. 당시 2015 문경 세계군인체육대회가 얼마 남지 않았기에, 추진해야 할 일들이 많았습니다.

우선 선수촌 문제 해결이 급선무라 LH 한국토지주택공사를 바로 찾아갔는데 선수촌 건립 시간과 비용 등 물리적으로 어려웠습니다. 그 때 카라반 선수촌 아이디어가 떠올라 추진했고 대성공이었습니다.

전 대회인 브라질 리우데자네이루 대회는 총 74억 8,250만 헤알(한화 약 2조1,400억원)이 투입되었는데, 문경은 이 대회의 8%에 해당하는 초저예산으로 대회를 치렀습니다. 카라반 선수촌은 35억 원으로 1,500여명이 사용하였습니다.

인구 7만 여명의 작은 도시 문경에서 성공적으로 대회를 개최한 비결은 민·군·관이 협력해 시설과 인력의 비용을 최소화할 수 있는 지혜와 전략을 모았기 때문입니다. 이 자리를 빌려 다시 한 번 시민 여러분께 감사말씀 드립니다.

또 지난 10년 동안 재임하면서 묵어있던 어려운 문제는 다 해결했습니다.먼저, 문경새재 입구와 중앙시장에 오랫동안 난립해있던 노점을 정비했습니다. 노점상 철거는 많은 위험 요인을 안고 있고, 노점상 전국 연대 등 반대세력이 만만치 않습니다.
하지만, 청정 문경이 문경 관광의 첫걸음이며, 깨끗한 환경에서 모든 것이 시작된다고 생각하고, 불법 노점상 철거를 강력 추진했습니다.

이에 문경새재 뿐만 아니라 경북 팔경의 으뜸인 진남교반까지 아름다운 옛 모습을 되찾아 현재의 모습으로 만들었습니다.

마성에 방치된 약 5만 3천톤의 쓰레기도 다 치웠습니다. 2012년 허가받은 폐기물업체가 2018년 영업을 중단하면서 6년간의 폐기물을 그대로 부지에 쌓아두어 쓰레기산을 만들어 놓았었는데, 국‧도비, 시비 등 총 118억 원을 투입하여 폐기물을 모두 처리하고, 부지까지 인수하였습니다.
이곳은 드라마세트장으로 대 변신하여 드라마 촬영 중이며, 여기에서 찍은 첫 번째 tvN 드라마가 6월에 방영을 시작합니다.

또 문경 신기동 시멘트공장 부지에 3,532억 원 규모인 도시재생 뉴딜사업 정부 공모 사업을 유치한 것입니다.
UNKRA 산업문화유산인 문경 신기동 시멘트공장이 2018년 문을 닫으며, 신기동 일대는 인구감소, 경기침체로 이어져 도시에 활력을 불어넣기 위해 도시재생사업이 꼭 필요하다고 생각했습니다.

이에 지난 2년간 도시재생 박람회, 포럼 등에 발로 뛰고, 관계자들을 일일이 만나 도시재생의 필요성을 주장했고, 경쟁력 있는 민간투자자를 모집하고 협의해 투자협약을 이끌어냈습니다.

먼저 공기업인 한국서부발전이 2천6백억 원을 투자해 수소연료 발전소를 건립하고, 주변 1천 7백여 세대에 도시가스를 공급하여 에너지비용을 절감하여 주거복지를 향상시킬 것입니다.

또한 거대한 시멘트 공장 건물을 리모델링해서 전시 관람 시설, 문화 체험 시설을 조성합니다. 지난 5월에는 35억 원 규모의 영화 및 드라마 촬영을 위한 실내 스튜디오가 준공을 완료해 웬만한 촬영은 문경에서 다 해결됩니다. 벌써 영화‧드라마 촬영 문의가 끊이지 않고, 지금도 2편의 드라마가 동시에 촬영되고 있습니다. 촬영하기 좋은 도시, 문경의 인기가 날로 높아질 것 같습니다.

관광분야로는 문경에는 기존의 자연환경을 그대로 즐길 수 있는 문경새재, 주흘산 등 많은 명산이 있지만, 철로자전거, 짚라인 외에 특별한 체험 시설이 부족했습니다. 이에 문경단산관광모노레일, 문경생태미로공원, 문경에코랄라 등 체험 관광시설을 확충한 것입니다.

문경단산관광모노레일은 2020년 4월 개장 이후 지금까지 관광객 15만 명이 찾아 명실상부한 문경의 대표 관광명소로 자리 잡았고, 문경생태미로공원도 문경 관광시설 중 최단기간인 개장 1년 만에 입장객수 10만 명을 돌파하고, 지금까지 16만 명이 다녀갔습니다.

문경에코랄라는 전문민간기업에 위탁해 만성적자에 허덕이며, 운영비 걱정을 하는 타 지자체의 시설에 비해 안정적으로 운영하면서 지자체 건립 테마파크의 모범적인 모델로 자리매김했습니다.

지난달까지 관광객은 64만 명, 관광수입은 26억 원으로 2021년 같은 기간과 비교하면 관광객은 9% 감소하였으나, 관광수입은 23% 증가하였고, 코로나19 이전인 2019년과 비교해도 관광객 수는 30% 감소하였으나, 수입금은 8% 증가하는 성과를 거두었습니다. 이것은 새로운 체험관광시설 개발에 따른 결과로 보여집니다.

마성 하내 국유림에 국립산림레포츠진흥센터도 유치했습니다.
국립산립레포츠진흥센터는 산림레포츠의 시설 규격 인증, 안전 점검, 전문 인력 양성 등을 담당하는 기관으로 문경은 산림 레포츠 관련 일자리도 확대할 수 있고 산림 관광의 중심지로 부상할 기회도 얻었습니다. 총 사업비 357억 원 규모로 올해 기본 계획을 수립하고, 2023년 실시 설계를 거쳐 2025년 완공되면 지역 경제에 많은 기여를 할 것으로 보입니다.

Q:10년동안 시장직을 재임하시면서 아쉬웠던 점은 무엇인지 소회를 말씀하신다면?

A:아쉬운 점은 고령화, 대도시 청년 유출, 저출산 등 인구감소 문제에 더욱 적극적으로 대응했어야 하는데 그렇게 하지 못한 아쉬움이 있습니다.

저출산, 고령화 등 인구 문제는 지방 생존의 문제이며, 우리나라가 해결해야 할 최우선 과제이기도 합니다. 이에 인구 문제, 지방 소멸에 대응하기 위한 선제적이고, 다양한 많은 정책들을 추진했습니다.

앞으로 10년간 정부에서 연 1조원의 지방소멸대응기금을 투입하기에 위기 극복을 위한 다양한 지혜와 힘을 모아 나가야 하겠습니다.

Q:마지막으로 시민들에게 하시고 싶은 말씀은?

A:시민 여러분 덕분에 3선 시장으로 당선되었고, 또 그 임기를 잘 마칠 수 있었습니다. 감사합니다.

1977년 당시 저는 문경군에서 주는 새마을 장학금으로 대학을 졸업했고, 42년 전 제24회 행정고시 면접 당시 행정고시에 응시한 이유를 묻는 면접관의 질문에 “고향 발전을 위해 정말 훌륭한 목민관이 되어 봉사하고 싶다”고 답했습니다. 그리고 지난 10년간, 문경에 은혜를 갚는다고 생각하고 열심히 일해 왔습니다.

지금까지 저를 믿고 응원해주신 시민 여러분께 무한한 감사의 말씀을 드립니다. 지난 10년을 숨 가쁘게 달려왔습니다. 매 순간, 그 자리마다 시민들이 계셨기에 힘을 낼 수 있었습니다. 우리 시민과 함께 할 수 있어서 정말 영광이었습니다.

시민 여러분, 모두 건강하시고, 가정에 행복이 늘 함께 하기를 기원합니다.

문경시민신문 기자

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